Estudiando en Jacksonville (Florida, EEUU), en la University of North Florida

Un estudiante de ADE, Alberto Monsalve, que ha pasado un período de intercambio en la University of North Florida (Jacksonville, Florida, EEUU) dentro de nuestro Programa Propio de Movilidad Internacional EEUU/China 2010/11 nos cuenta su experiencia:

Hace unos de meses que he llegado de la University of North Florida en Jacksonville (Florida) y quería comentaros ciertos aspectos que espero que os vengan bien antes y durante vuestra estancia allí.

Ciudad

En Estados Unidos, en general, el concepto de ciudad que tenemos en Europa solo lo podemos encontrar en ciudades como San Francisco, Nueva York, Chicago… El resto de ciudades podemos describirlas como extensiones inmensas de terreno en las que hay un núcleo urbano lleno de rascacielos donde se encuentran las oficinas de las principales grandes empresas, el estadio de NFL/NBA y poco más. Una vez finalizada la jornada laboral aquello se vacía y no que nada de movimiento. La gente se traslada a las zonas residenciales y a pequeños (y grandes) “mall”.

En Jacksonville cuentan con un equipo de fútbol americano, los Jaguars. Recomiendo que vayáis a verles jugar un día y disfrutéis del espectáculo que se monta antes y durante el partido. Las entradas varían mucho en precio dependiendo de dónde las compres. Lo recomendable es que un rato antes de empezar el partido os deis una vuelta alrededor del estadio para toparos con los revendedores de entradas y esperar a que empiece el partido para poder comprarlas con descuentos del 80%.

Otra actividad interesante para una mañana de Sábado es ir a visitar el Riverside Marketplace, que es un mercadillo instalado debajo de un puente de la ciudad a las orillas del río. Dónde podréis encontrar puestos de comida, artículos hechos a mano, etc… (http://www.riversideartsmarket.com)

Los viernes de bolera están bastante bien, así como los bares de la playa donde se puede “salir” o ver el boxeo; estas son algunas de las muchas opciones.

Una visita casi obliga es ir a St. Agustine, una ciudad a 20-30min de Jacksonville y que cuenta con el título de ciudad más antigua de Estados Unidos. (http://es.wikipedia.org/wiki/San_Agust%C3%ADn_(Florida)

 

Universidad

Una de las cosas que te sorprenden cuando llegas a la Universidad, es que es inmensa. Creo que el hecho de que existan autobuses que te llevan de un lado a otro de la Universidad lo dice todo. Las instalaciones son nuevas y modernas, y está todo muy bien cuidado. Existen salas de ordenadores llenas de MACs, biblioteca de 4 plantas con Starbucks, “Bookstore” dónde poder comprar desde un vaso hasta una sudadera (todo con el logo de UNF), etc… Sin olvidar el lago que situado en el bosque de la Universidad, dónde podremos
navegar en canoas, acampar y hacer barbacoas.

En los primeros días os harán una “TIU” con vuestro nombre y foto, esa tarjeta la podéis recargar por internet y pagar con ella en todas las tiendas del campus. Esta tarjeta es indispensable que este recargada para poder imprimir desde los ordenadores, fotocopiar en las maquinas, etc...

Las clases supongo que variarán dependiendo de la carrera que curses pero como rasgo común hay que destacar que son de grupos reducidos (30-40), se fomenta mucho la participación en clase, se mandan muchos trabajos en grupo y una disponibilidad plena por parte de los profesores para resolver dudas; incluso algunos te dan el número de teléfono de su casa.

Si quereis hacer créditos de “libre”, existen asignaturas de golf, volley, basket, etc... pero se llenan rápidamente, así que matriculaos cuanto antes.

Generalmente, en cada asignatura es necesario un libro recomendado por el profesor. Estos libros suelen tener precios de 70-200$, algo totalmente desorbitado si lo comparamos con los precios españoles o con el recurso de fotocopiar (en US ni pensarlo). Mi consejo es que los compréis por internet, que os saldrán a precios irrisorios. Algunos sites que donde podéis comprar de forma totalmente segura son:

• www.amazon.com
• www.valorebooks.com
• www.half.com

Una vez terminado el semestre, si decidís que no os los queréis llevar de recuerdo los podéis vender sin problemas en esas mismas páginas web.

Para comer existe una gran oferta de sitios dentro del campus donde podréis comer en un buffet libre, en una hamburguesería, en una pizzería, en un mexicano o disfrutar de una bandeja de sushi fresco por apenas 5$. Al final acabas echando de menos el Don Jamón...

Housing

Lo “normal” es vivir dentro del campus donde existen varias residencias. La residencia en la que suelen vivir los estudiantes internacionales es “Fountains”, una residencia moderna y con bastantes servicios (y cara). La pega, a parte del precio, es que vienen totalmente sin equipar. Tendreis que comprar todo (ropa de baño, cortina, sartenes, platos, nevera, microondas, etc...).

Las otras opciones son vivir off-campus: en algún apartamento compartido de estudiantes, aunque esta opción sin tener coche no hay casi ni que considerarla; o, y en mi opinión la mejor opción, vivir en un complejo de apartamentos para estudiantes llamado “The Flats at Kernan” (http://www.theflatsatkernan.com/).

“The Flats” es un complejo con piscina, gimnasio, etc... bastante grande donde existen apartamentos de 2/3 habitaciones con contrato de arrendamiento individual, cocinas equipadas, salón con LCD, cable, etc... Está al lado de la uni y el autobus del campus para en la puerta, aunque también se puede ir a pie.

Para comprar mobiliario, utensilios o casi cualquier cosa, es muy útil buscar en la página de anuncios locales: http://jacksonville.craigslist.org/

Varios

Internet

Existe internet wifi por todo el campus como en la UA y con funcionamiento similar.

Teléfono

Existen varias compañías de móviles. Lo que os interesa es una en la el bono de mensajes sea económico porque ahí la forma de comunicarse por excelencia es por SMS. No os asustéis de consumir 1000 SMS al mes. Algunas compañías:

• http://www.virginmobileusa.com/cell-phone-plans/paylo-plans.jsp
• http://www.wireless.att.com/cell-phone-service/go-phones/index.jsp#fbid=2TqjKqt6vbW
• http://www.t-mobile.com/shop/plans/Prepaid-Plans-Overview.aspx

Podeis comprar el telefono&tarjeta en la Bookstore de la universidad o en Wal-Mart/Target.

Bebida

Si no tienes 21 años descarta comprar/consumir bebidas alcohólicas en cualquier sitio público (y en privado te la juegas). La bebida por excelencia es la cerveza, más suave que la española y más cara. El precio de un vino aceptable es prohibitivo.

Supermercados

El más barato quizás sea Wal-Mart, donde encontrareis comida, ropa, electrodomésticos y electrónica. Otras opciones son Publix y Target, ambos con gran variedad de productos.

Transporte público

Escaso. 1$ por trayecto. Muy útil para ir al centro comercial (http://www.simon.com/mall/?id=857) desde UNF si no se dispone de coche. Podeis ver las líneas y los mapas en la pagína web: http://www.jtafla.com/Default.aspx?AspxAutoDetectCookieSupport=1

Compras

El centro comercial más accesible y en el que se pueden encontrar las principales marcas (Abercrombie, Apple, Aeropostale, Hollister, GAP, Guess, etc...) es el que he enunciado antes: “St. Johns Town Center” (http://www.simon.com/mall/?id=857) Existe un outlet en una población cercana llamada St. Agustine, a 30 min de Jacksonville en coche, donde se pueden encontrar buenas gangas. (http://www.premiumoutlets.com/outlets/outlet.asp?id=55)

Viajes

Páginas web recomendables para reservar vuestros viajes:

• Hoteles, aviones, coches... www.expedia.com
• Buscador de vuelos baratos, alquileres, etc... www.cheapflights.com
• Compañía aérea bastante accesible con vuelos desde Orlando a muchos destinos del
• Caribe y América del Sur www.spirit.com
• Otras compañías aéreas: Airtran, JetBlue y Southwest Airlines.
• Cruceros para Bahamas: www.royalcaribbean.com www.carnival.com

He intentado recoger los datos de más interés pero seguro que se me escapa algo, así que si os surge alguna pregunta no dudeis en poneros en contacto conmigo.